El patrón alar de las mariposas

La revista Science publicó recientemente un artículo sobre la formación de los patrones de las alas de las mariposas.

Científicos estadounidenses compararon las características genéticas de cinco especies de mariposas. Descubrieron que estas especies comparten muchos sitios de ADN entre genes. Este ADN se denomina «basura» o ADN no codificante. Los científicos utilizaron entonces la tecnología de edición genética CRISPR-Cas para «apagar» 46 sitios de ADN uno por uno. Al desactivarlos, cada elemento no codificante alteraba algún aspecto del patrón alar de las mariposas.

El estudio demostró que el plan de patrones de color en las mariposas ya está codificado en el genoma, y que los sitios de ADN reguladores no codificantes actúan como interruptores, activando algunos patrones y suprimiendo otros.