El genoma del antepasado de todos los mamíferos

La revista PNAS ha publicado recientemente un artículo sobre el genoma del antepasado de los mamíferos.

Todos los mamíferos, desde el ornitorrinco hasta la ballena azul, evolucionaron a partir de un antepasado común que vivió hace unos 180 millones de años. Un equipo internacional de científicos ha reconstruido el genoma de este animal. Utilizaron secuencias de ADN de 32 especies vivas, entre ellas humanos, chimpancés, wombats, conejos, manatíes, bovinos, rinocerontes, murciélagos y pangolines. Los científicos buscaron bloques de los mismos genes en estos animales, que en las 32 especies se encuentran en el mismo cromosoma y en el mismo orden. Estos bloques se utilizaron para construir el genoma de un antepasado común.

El genoma ancestral de todos los mamíferos servirá de modelo de comparación en futuros estudios. Ya se ha determinado que en el linaje de los rumiantes (que da lugar a los bovinos, ovinos y cérvidos modernos), la reordenación genética se aceleró hace unos 66 millones de años: al mismo tiempo, los dinosaurios se extinguieron, dando un impulso a la evolución de los mamíferos.