Código de barras y ADN

Recientemente se ha publicado en Nature Communications un artículo sobre la investigación de las células del cáncer de mama.

Las células del cáncer de mama no suelen responder a los intentos del sistema inmunitario por eliminarlas. Por ello, los medicamentos destinados a activar nuestra propia inmunidad antitumoral también suelen ser ineficaces en el cáncer de mama.

Los científicos decidieron averiguar las características genéticas de las células tumorales que consiguen escapar a la vigilancia inmunitaria. Para ello utilizaron códigos de barras de ADN. Para ello, marcaron el genoma de células individuales y lo importante es que esta marca se transmite de generación en generación a medida que las células se dividen. Es algo así como atrapar a los fugitivos y a todos sus descendientes por la etiqueta incrustada en el ADN.

Resulta que las células tumorales que han escapado al sistema inmunitario poseen un conjunto específico de genes alterados, la llamada «firma genética». El conocimiento de estos genes ayudará a desarrollar nuevos fármacos.

Una prueba de ADN denominada «Pasaporte genético» ayudará a las personas a conocer su susceptibilidad al cáncer de mama.