La capacidad de ver en la oscuridad

Los tiburones ballena, los peces más grandes del planeta, alcanzan los 18 metros de longitud y pesan tanto como dos elefantes. Además, son capaces de sumergirse a profundidades cercanas a los 2.000 metros y luego salir a la superficie.

Los científicos han descubierto recientemente una mutación en los tiburones ballena que hace que el pigmento visual de sus retinas sea sensible a la temperatura. Su visión cambia a medida que suben y bajan por la columna de agua. Los pigmentos, que perciben la luz azul, se activan en las frías profundidades del mar y se desactivan cuando los tiburones vuelven a la superficie del agua. La visión azul se activa en aguas profundas (donde no hay otros rayos) y se desactiva cerca de la superficie (donde hay rayos de distintos colores).

El mismo cambio genético está presente en los humanos, pero provoca la degradación del pigmento rodopsina de la retina y la ceguera de los polluelos (problemas de visión con poca luz).